Рататуй

В кулинарния свят витае едно убеждение, че почти всяко популярно ястие става такова, ако с подготовката и приготвянето му може да се справи дори и начинаещ в областта, както и в случай, че името му звучи като песен… Разбира се, никой не би приел, че тази гледна точка е вярна по принцип, но, говорейки за рататуй, историята е доказала, че тази кулинарна максима важи и за него.
     Думата рататуй произлиза от окситанската дума “рататуля” (ratatolha), която е сродна с френския глагол “туйе”(touiller), означаващ “хвърляне” или “бъркане”. В следствие на произхода му пълното наименование на ястието е “рататуй нисоаз” (ratatouille niçoise), означаващо “ницски рататуй”.
     Като цяло, изискаността и популярността на френската кухня се дължи и на значителното в нея зеленчуково присъствие: във френските супи, в рецепти за пържени и задушени зеленчуци, в различни сосове… Ако към тези картини се добавят настъргани френски сирена, традиционни билки и подправки и чаша френско вино, несъмнено всяка от тях ще прелива от вкус и аромат. Именно в това се крие голяма част от омагьосващото очарование на френската кухня. В този смисъл великолепният рататуй също присъства в този низ от пъстри картини със зеленчуци, които можете да допълните с любими сирена и вина.
     За първи път ястието рататуй се появява в Ница, където присъства на трапезата на бедните фермери. То се приготвяло през летния сезон с пресни зеленчуци, растящи в собствените им градини – лук, домати, чушки и чесън. Понякога добавяли и тиквички. Не на последно място, важен акцент било това, че винаги го приготвяли със зехтин, който бил характерна част от селските кулинарни традиции на областта Прованс, където обикновено всичко, което расте, се прилагало в кулинарията. За друг отличителен белег на рататуй от момента на създаването му до днес, се считат провансалските подправки, с които се овкусявало ястието: магданоз, розмарин, мента, мащерка, босилек… Без тях би било невъзможно да се добие истинският вкус на ястието. Точно този рататуй се приготвя за първи път през Средновековието от фермерите в Прованс.
     Ако през Средновековието бедните френски селяни можеха да разберат, че след около пет века тяхното обикновено и толкова лесно за приготвяне рататуй ще се превърне в толкова известно ястие, сервирано в повечето френски ресторанти, най-малкото биха били озадачени. Първата официална рецепта за рататуй се публикува в готварска книга през 1778 г. Класическият начин на приготвяне е както следва: нарязани зеленчуци (патладжани, тиквички, чушки, домати, лук) с приблизително равно съотношение, подредени на слоеве и запечени на фурна.
     И до ден днешен в Европа е почти невъзможно да се намери по-лесна и по-полезна кулинарна формула. Прибавяйки уточнението за неустоим вкус на ястието, никак не е случайно, че кулинари от цял свят наричат областта Прованс “гастрономически рай”. Е, време е да се докоснете до него, приготвяйки това цветно ястие с дълбока история! Напред към кухнята!

     Първо се подготвят патладжаните, като се обелват и нарязват на колелца или полумесеци, в зависимост от големината на зеленчука. След това всички парчета се натриват добре със сол и се оставят да престоят около 30 минути, за да се отнеме горчивината им.
     В това време може да се приготвят доматите, кромидът и чесънът, които се нарязват на кубчета и шайби (лукът съща може да е на ситно). В дълбок съд с малко зехтин за няколко минути се задушават чесънът и лукът, а щом омекнат добре, към тях се прибавят и кубченцата домати. Доматеният сос се готви за около 20 минути на умерен огън, а накрая се посолява и овкусява с подправките.
     Отделно на колелца или шайби се нарязват тиквичките и чушките и се посоляват леко. Патладжаните се измиват под обилна струя студена вода и заедно с другите зеленчуци започват да се подреждат един след друг в кръгла тава върху налятото канапе от доматен сос. Напръскват се със зехтин, за да останат сочни през цялото печене, след което тавата се покрива с готварско фолио и ястието се слага в предварително загрята фурна на 200`С за 20-25 минути. След това фолиото се отстранява и ароматният рататуй се допича за още 20-25 минути. Сервирайте горещо или студено като предястие, основно ястие или прекрасна гарнитура към ястия с месо или риба.