Зелеви сарми със свинско месо и сухи червени чушки

В продължение на векове обликът на българската кухня се е формирал, базирайки се на основните храни, виреещи по нашите земи, на традициите в приготвянето на различни продукти и не на последно място – на симбиозата между бита и кулинарните вкусове на древните траки, славяни и прабългари, оставили след себе си дълбоките следи от индивидуалните си кулинарни традиции. 
     Една от типичните особености на българската кухня, запазила се векове наред, е готвенето на месо и свежи продукти с консервирани зеленчуци, в резултат на което се получават приятни и специфични вкусови комбинации. Такъв пример са зелевите сарми, които по традиция се приготвят от мляно месо, домати, лук и ориз, завити в листа от консервирано кисело зеле.  

     Семейните традиции повеляват този вид сарми да бъдат приготвени няколко пъти през зимния сезон. Впрочем, тези традиции са характерни за много европейски и азиатски държави – повод да си припомним колко сме различни, но и колко сме еднакви.

Необходими  продукти:
1 голяма кисела зелка
250 гр. бял ориз
400 гр. обезкостени свински ребра
50 гр. сланина
6-7 бр. сушени червени чушки
1 глава кромид лук
2 с. л. ронена чубрица
1 ч. л. млян черен пипер
1 с. л. червен пипер
3 с. л. животинска мазнина или 5 с. л. растителна

     Сухите чушки се накисват за около 15-20 минути в топла вода, за да станат меки и еластични. През това време се обработват месото и сланината, като се нарязват на дребни кубчета, а лукът се нарязва на ситни ленти. Почиства се оризът. След като се измие и отцеди, се изсипва в дълбока купа и към него се добавят нарязаните продукти и всички подправки. Смесват се добре, след което се взема киселото зеле, разделя се на листа, които при необходимост се делят на две, и се почиства от обичайните зелеви жили. Щом всичко е готово, финалната и най-дълга стъпка е завиването на малки сармички, в които има месо, ориз и сланина. В случай, че не искате толкова калорично ястие, зачеркнете сланината от списъка с продукти. Не забравяйте да напълните и сушените чушки, почистени от семето.

     И така, всичко се подрежда в дълбока тенджера, на чието дъно е налята съвсем малко растителна мазнина и е нарязан дебел слой кисело зеле. Преди поставянето на огъня, върху сармите се разпределя животинската мас, налива се вода или равни части от вода и зелев сок, след което се похлупва с широка керамична чиния и се оставя да заври. Щом кипнат, сармите се готвят на слаб огън за около два часа и половина.